Традиционно в канун Нового года Министр сельского хозяйства РФ Алексей Гордеев  сообщил журналистам, что 2009 год, символом которого по восточному календарю является желтый земляной Бык, пройдет под знаком российской пашни. Он напомнил, что 2008-й был годом ресурсосберегающих технологий в АПК, за этот период площадь земель, обрабатываемых с помощью ресурсосберегающих технологий, увеличилась с 21,6 млн. га до 26,8 млн. га.

Глава Минсельхоза России отметил, что "исторически земельный вопрос — один из самых болезненных и неурегулированных в сельском хозяйстве". "Произошедшая за годы реформ "земельная революция" вызвала серьезную ревизию законодательства в данной сфере. В связи с этим реформирование нормативно-правовой базы в области земельных отношений станет главным приоритетом в работе Минсельхоза России в следующем году", — заявил Алексей Гордеев. Он констатировал, что сейчас "главный недостаток современного земельного законодательства — отсутствие должной защиты сельхозземель от нецелевого и ненадлежащего использования".

По его словам, в первом квартале 2009 года в Правительство РФ будет внесен проект Федерального закона "О внесении изменений в некоторые законодательные акты Российской Федерации в части совершенствования оборота и использования земель сельскохозяйственного назначения". Он, в частности, предусматривает установление критериев ненадлежащего использования земельных участков, конкретизацию понятия особо ценных угодий, ужесточение перевода земель сельхозназначения в другие категории, упрощение процедуры формирования земельных участков в счет долей в праве общей собственности на земельный участок, уточнение порядка обращения невостребованных земельных долей в государственную и муниципальную собственность.

Алексей Гордеев отметил, что Россия обладает громадными ресурсами земель сельскохозяйственного назначения. Их площадь составляет 403 млн. га или 23,6% всего земельного фонда страны. Особую ценность представляют сельхозугодия, общая площадь которых — около 220 млн. га (13%).

По данным Всероссийской сельскохозяйственной переписи 2006 года, в стране свыше 40 млн. га сельскохозяйственных угодий не использовалось, в том числе 13,9 млн. га составляли залежные земли (бывшая пашня). "Это существенно подрывает устойчивое развитие сельхозпроизводства и сельских территорий", — сказал глава Минсельхоза.

Кроме того, Алексей Гордеев сообщил, что Минсельхозом России в настоящее время подготовлены предложения по государственному мониторингу земель сельхозназначения с целью оценки их качественного состояния и разработки мер по вовлечению в хозяйственный оборот.